Dogs are sensitive to their owners’ choice despite their own preference
表題の論文を日本語訳してみました。翻訳アプリにかけた日本語訳を英文に照らして修正していますが、表記のゆれや訳の間違いがあるかもしれません。正確に内容を知りたい方は、原文をご覧ください。
エトヴェシュ・ロラーンド大学（ELTE）の研究者らは、乳幼児に関する研究にヒントを得て、犬の行動が人間の好みの表明によって導かれるのか、それとも動物自身の選択によって導かれるのかを調査した。その結果、犬の視線は飼い主の好みの表現に影響されるが、取ってくる行動には影響されないことがわかった。この結果は、犬が自分の好みを上書きしていることを示すものではないが、飼い主の好みが犬によって知覚され、知覚の焦点を誘導していることを示唆するものであった。
動物の認知に関する研究は、人間の心の進化に関する理解を深めるとともに、動物飼育に関する法律を作成する際の政策立案者への情報提供に役立っている。犬が人間と同じように自分の考えや感情を持っているかどうかは、犬研究のホットトピックの一つである。その答えは興味深い意味を持つ可能性があるが、これまでそれを検証する決定的な方法を見つけることは困難であった。
ブダペストにあるエトヴェシュ・ロラーンド大学倫理学部の学部長であるアダム・ミクロシ博士（Dr. Ádám Miklósi）は、「犬の心を読むとされる能力を明らかにしようとする試みには事欠きません」
これらの目標の一つは、人間の嗜好を示す表現に犬がどのように反応するかを調査することであった。Frontiers in Psychology誌に掲載された新しい研究は、この分野でのこれまでの取り組みに続くものである。”犬が人間の好みを示す表情に反応することは分かっていましたが、これまでの研究では、犬自身の優先順位は考慮されていませんでした。特に、犬と飼い主の間で相反する選好が犬の行動にどのように影響するかは分かっていませんでした」と、この研究の筆頭著者であるエトヴェシュ・ロラーンド大学のエニコ・クビニィ（Eniko Kubinyi）上級研究員は述べる。「1歳半の子どもは、自分の好みが他人の好みと異なる可能性があることを認識し、感情表現から欲求を推測することを理解していますが、1歳2カ月の子どもはそうではありません。私たちは、犬がこの尺度のどこに位置するかを検証したかったのです。”
まず、犬のおもちゃとブレスレットのどちらを選ぶか、自発的な嗜好性をテストした。その結果、例外なくおもちゃの方がより好ましいとされた。次に、飼い主にはブレスレットには嬉しそうな表情を、おもちゃには嫌そうな表情を浮かべてもらった。その後、飼い主は犬におもちゃを取ってくるように指示し、追加の誘導合図は与えなかった。すると、すべての犬がおもちゃを取りに行き、飼い主の表情に左右されることなく、自分の意志でおもちゃを選択したことが分かった。「つまり、犬は自分の好みと飼い主の好みを区別できないか、”間違った “反応を抑制できないのです」と、共著者のフローラ・サントー（Flóra Szánthó）は説明する。
研究者たちは、さらに深く掘り下げてみることにした。「自分の好きなものが手の届くところにあるため、犬は飼い主の好みを考慮して反応する動機がほとんどないのです。もし、同じものが手の届かないところにあれば、犬は「見せる」行動と思われるものを刺激され、飼い主が選んだものにもっと注意を向けるようになり、それによって自分の好きなものが提供するアフォーダンスも弱くなると考えたのです” と述べた。この仮説を検証するために、研究者たちは、犬が届かない実験室の窓辺に物体を立てることにした。
飼い主がおもちゃに対して幸せな表情を見せ、ブレスレットに対して嫌な顔をする＜一致／不一致条件＞と、飼い主がブレスレットに対して幸せを見せ、おもちゃに対して嫌悪感を示す＜非一致／不一致条件＞の2つの実験グループのいずれかに、51頭の犬を割り付けた。感情表現の後、おもちゃとブレスレットを手の届かないところに置き、犬がそれぞれの対象物をどのくらい見ていたかを測定した。エトヴェシュ・ロラーンド大学の博士研究員で共著者のイヴァイロ・イオチェフは、「この場合、犬は飼い主が以前に幸せな顔で反応したときに好物のおもちゃを見たのです」と言った。他のグループでは、ブレスレットとおもちゃを同じ時間だけ見ていました。”
飼い主が好みを示すことは、犬の行動に影響を与えた。「この影響が、推論され共有された表象の結果であるかどうかは定かではありません」とクビニィは警告する。「1歳半の幼児と同様に、犬も欲求の主観性、すなわち同じものに対して異なる態度をとりうることを理解しているという決定的な証拠は得られていないのである。もし、本当に飼い主の好みを推察しているのであれば、フェッチを人間に物を差し出す行為として理解していないか、認知制御の重要な側面である反応抑制が動物自身の好みを上書きするほど強くはなかったのかもしれない」という。確かなことは、この研究は、犬が手の届くところにあるお気に入りのおもちゃを好んで取ってくるにもかかわらず、飼い主の選択に敏感であることを示した最初の研究であるということでである。
Inspired by work on infants, researchers at the Eötvös Loránd University (ELTE ) investigated whether dogs' behaviors are guided by human displays of preference or by the animals' own choices. They found that dogs' looking times, but not fetching behavior, were influenced by the owner's expression of preference. Although the studies did not demonstrate that dogs override their own preferences for an object, the results suggested that the owners' expressed preference was perceived by the dogs and guided their perceptual focus.